實踐與理論的分歧 ——再論我國記名提單是否須憑正本放貨
首先,對記名提單無單放貨概念進行限定。本文所述記名提單無單放貨是指:記名提單項下,承運人未憑正本提單將貨物交付給《海商法》第四十二條第(四)款所指的收貨人,即有權(quán)提取貨物的人。它不包含承運人錯誤地將貨物交給無權(quán)提取貨物的人,即承運人錯誤交貨的情況,哪怕這種錯誤交付是在托運人行使貨物控制權(quán)變更記名提單收貨人后,承運人錯誤地將貨物交付給原記名提單記載的收貨人。
記名提單項下,貨物是否必須憑正本提單交貨?我國的司法實踐與理論界對這一問題有著不同的觀點。司法實踐認為,記名提單與指示提單或空白提單一樣,必須憑正本提單交付貨物。而理論界則普遍認為,記名提單不需要憑正本提單交貨,代表人物有司玉琢教授、初北平教授等。
先看司法實踐所采納的觀點:記名提單也必須憑正本提單交付貨物。一、司法判例。廈門大學何麗新教授在其主持司法部《無單放貨的法律問題研究》課題期間,曾對153個無單放貨案件做過統(tǒng)計,在為數(shù)不多的10個提出在記名提單項下承運人無須憑單交貨的案件中,被法院采納的僅有1件。結(jié)合個人對以往司法實踐的了解,這僅有的1個案件很有可能適用的不是我國的《海商法》。二、司法解釋。2009年最高人民法院通過并施行的《最高人民法院關(guān)于審理無正本提單交付貨物案件適用法律若干問題的規(guī)定》(以下簡稱“無單放貨司法解釋”)第一條即明確了無單放貨司法解釋所稱之正本提單包括記名提單、指示提單和不記名提單。隨后,在最高院發(fā)布的關(guān)于該《無單放貨司法解釋的理解與適用》一文中,相關(guān)負責人進一步闡明“在國際貿(mào)易和海上運輸中,提單作為物權(quán)憑證,是承運人保證據(jù)以交付貨物的重要單證”,因此既使是記名提單,承運人也必須憑正本提單交付貨物。
再看以司玉琢教授、初北平教授為代表的理論界的觀點:記名提單不必憑正本提單交貨。司法實踐之所以認為記名提單須憑單交貨,其依據(jù)無外乎就是提單具有“提貨憑證”與“物權(quán)憑證”之功能。但是,理論界對此卻又不同的看法:第一,對《海商法》七十一條“憑單提貨”(即“提貨憑證”)的理解。司玉琢教授及初北平教授認為,在記名提單項下,承運人向提單中載明的記名人交付貨物,即已履行了其據(jù)以向收貨人交付貨物的保證,無須記名人出示提單。進一步來說,《海商法》七十一條第二句中的“據(jù)以”不是指憑提單本身去交貨,而是依據(jù)提單的記載內(nèi)容去交貨。第二,提單物權(quán)性、債權(quán)性之辨。上個世紀90年代中期開始,理論界就“提單物權(quán)性”問題進行過激烈的討論。但隨著理論研究的深入,至少在運輸領(lǐng)域,“提單不具有物權(quán)性”的觀點已經(jīng)成為一種普遍認可的觀點。從我國相關(guān)的法律規(guī)定來看,《海商法》第七十八條體現(xiàn)了提單法定之債的屬性,但是并未有法律明確規(guī)定提單物權(quán)之屬性。司玉琢教授雖然持“間接占有”之觀點,但占有本身是一種事實,而非權(quán)利,更不可能是一種物權(quán)。提單尚且如此,更何況是記名提單。
無單放貨司法解釋統(tǒng)一了司法實踐,但司法實踐與理論界的矛盾如何調(diào)和?結(jié)合以上之分析,個人認為:在記名提單是不是必須憑正本提單交付貨物的問題上,建議司法實踐修正其觀點,改采“記名提單不必憑正本提單交貨”的觀點,使司法實踐與理論相符,做到真正的統(tǒng)一。除了以上關(guān)于“提貨憑證”、“物權(quán)憑證”的討論外,個人還認為既使記名提單不憑正本提單交貨,也不會侵犯提單項下貨物權(quán)利人的合法權(quán)益。具體來說:第一,買賣雙方在簽訂買賣合同時,有權(quán)選擇簽發(fā)提單的類型,即買、賣雙方可以選擇要求承運人簽發(fā)不記名提單或是記名提單,如果雙方意定選用記名提單,那么雙方對將來承運人不憑正本提單放貨是有預(yù)期的。賣方如因此受有損失,實屬買賣合同貿(mào)易上的風險,而非承運人侵害其權(quán)益。第二,在貨物運抵目的港之前,托運人享有對貨物的控制權(quán),其可以據(jù)此要求承運人退運乃至要求承運人拒絕將貨物交付給記名提單的收貨人來維護自身合法權(quán)益,而非寄希望于承運人憑單交貨來維護其權(quán)益。第三,在其他運輸領(lǐng)域,如航空貨物運輸,承運人不憑單放貨的通行做法并不必然侵犯托運人的合法權(quán)益。
(牛元/文)
關(guān)于貴重貨物內(nèi)陸運輸?shù)娘L險防范
近期,本所一家客戶8年前和2年前發(fā)生的兩起嚴重道路運輸事故(一起是分公司,一起是子公司)經(jīng)過漫漫幾年的訴訟之路,分別以判決和調(diào)解的方式結(jié)案,兩起事故共計造成該司經(jīng)濟損失近一千萬元人民幣,其中的慘痛教訓必須銘記,特作此文,以警示貨代同仁:
第一、涉案兩起事故均是海運進口業(yè)務(wù),進口的貨物都是高價值的機器設(shè)備,屬于精密儀器,但是相關(guān)操作人員均沒有注意到這類貨物的高風險性,業(yè)務(wù)員均按照普通常規(guī)貨物進行操作;
第二、兩票業(yè)務(wù)的內(nèi)陸運輸供應(yīng)商均是一、兩部車子的小微公司,根本無法承受高額的賠償責任事故發(fā)生后,兩家車隊供應(yīng)商紛紛在一兩年時間內(nèi)倒閉,無任何可供追償財產(chǎn),使得我司的巨額損失無法轉(zhuǎn)嫁。
第三、兩票業(yè)務(wù)均沒有購買責任險或代客戶購買免追償?shù)呢涍\險。
貨代公司通常代客戶投保“貨運險”,一般情況下,保險公司基于同貨代公司的長久合作,通常都會免予對該貨代公司進行追償(備注:前提是貨代公司每年向保險公司代投保的業(yè)務(wù)達到一定規(guī)模);或者是貨代公司本身購買了物流責任險或才單車購買了車上貨物險,總之,通過貨代公司購買的保險,一旦出險,保險公司將承擔理賠責任,并放棄對貨代公司的追償。
但本兩起事故,由于貨主自行投保了貨運險,貨代公司便以為自己也可高枕無憂了,殊不知,貨主的保險公司還要向其追償?shù)牡览?。因此如果貨代公司為了防范自身的風險,重復購買貨運險,即便客戶自行投保,在其保險公司理賠后向貨代公司追償時,貨代公司的保險公司也會出面直接應(yīng)對,而不需該貨代公司承擔賠償責任。但是這兩票業(yè)務(wù)均沒有通過公司購買貨運險,造成了該貨代公司直面保險公司的追償訴訟。
前車之鑒,后世之師,兩起事故的最根本原因是業(yè)務(wù)部門沒有按照高附加值貨物的要求向公司領(lǐng)導申報和按高附加值貨物操作的規(guī)定流程辦理,導致巨額損失發(fā)生后貨代公司要獨立承擔全部責任,而此兩票業(yè)務(wù)的收入不過千把元人民幣,與千萬元的損失相比根本無法匹配。
綜上,筆者再次重申,在辦理貴重貨物陸運業(yè)務(wù)時,要注意以下幾點:
第一、接受委托時要及時詢問了解貨物價值,尤其是進口的機械設(shè)備,更應(yīng)該提高警惕,查看報關(guān)單或向客戶了解詢問,以便清楚自身面臨的風險,單筆貨值一旦超過人民幣50萬元,立即根據(jù)流程向公司領(lǐng)導匯報。
第二、注意慎重選擇陸運供應(yīng)商。尤其對于高價貨物的運輸,不能一味追求價格便宜,而要對車隊進行綜合考察,選擇運營規(guī)范,車況良好,具備一定償付能力,辦理了充足保險的車隊進行委托。
第三、要及時投保貨運險,為了防范被貨主的保險公司追償?shù)娘L險,即便是重復投保,也是值得的。
第四、在與客戶簽訂合同時盡可能地簽訂限額賠償條款。鑒于貨運公司收取的低廉運輸費用與其所面臨的巨額貨物風險之間嚴重不匹配,所以建議貨代公司在與其客戶的單票合同中要附加限額賠償條款,以降低操作風險。(備注:此要點在操作上存在一定難度,也可在事故發(fā)生后與客戶協(xié)商補簽類似協(xié)議,涉案的兩票業(yè)務(wù)由于一家是外資公司一家是大型進出口公司無法做到事后補簽)
第五、加強對高附加值貨物的監(jiān)護。由于很多高精密的設(shè)備在國內(nèi)都沒有修復能力,所以這些設(shè)備出險后外方報出修復的價格可能會高出貨值,從而導致鑒定公司最終作出全損的認定,因此,貨代公司在對類似高附加值貨物的操作過程中一定要加強監(jiān)督和管理,適當時安排押車人員,以減少貨損發(fā)生的幾率。
希望本文能對貴重貨物的內(nèi)陸運輸業(yè)務(wù)操作起到警示作用,務(wù)必引起貨代公司的高度重視,與規(guī)范的供應(yīng)商合作,盡可能減少事故的發(fā)生概率,通過購買貨運險或責任險的方式轉(zhuǎn)嫁風險,杜絕獨立承擔損失的情況再次發(fā)生。
(張新華律師/文)
保險公司代位求償案件中貨代是否需要承擔賠償責任?
問:我司是一家貨代企業(yè),主要業(yè)務(wù)是為委托人辦理報關(guān)、訂艙等貨物進出口相關(guān)事宜。但現(xiàn)在有一家保險公司,稱我司一委托人的貨物在出口運輸過程中發(fā)生貨損,該保險公司賠付后享有代位求償權(quán),會隨時起訴涉案貨物的承運人即我司和簽發(fā)提單的船公司請求賠償。請問律師:貨代僅僅操作單證,并不實際運輸貨物,在保險公司的代位求償案件中是否需要承擔運輸途中貨損的賠償責任?
答:保險代位求償權(quán)又稱保險代位權(quán),是指當保險標的遭受保險事故造成的損失,依法應(yīng)由第三者承擔賠償責任時,保險公司自支付保險賠償金之日起,在賠償金額的限度內(nèi),相應(yīng)地取得向第三者請求賠償?shù)臋?quán)利。本案中,貴司的委托人向保險公司投保了貨物運輸險,其在運輸途中發(fā)生的貨損理應(yīng)由保險公司賠償,那么保險公司理賠后代位求償?shù)膶ο蠹簇洆p的責任人,也就是涉案貨物的承運人。因此,貨代企業(yè)是否需要承擔賠償責任主要看其法律地位,如果被認定為委托人的代理人,則僅需對單證負責,如果被認定為承運人,那么必須對貨損負責。
《最高人民法院關(guān)于審理海上貨運代理糾紛案件若干問題的規(guī)定》第三條:“人民法院應(yīng)根據(jù)書面合同約定的權(quán)利義務(wù)的性質(zhì),并綜合考慮貨運代理企業(yè)取得報酬的名義和方式、開具發(fā)票的種類和收費項目、當事人之間的交易習慣以及合同實際履行的其他情況,認定海上貨運代理合同關(guān)系是否成立。” 第四條:“貨運代理企業(yè)在處理海上貨運代理事務(wù)過程中以自己的名義簽發(fā)提單、海運單或者其他運輸單證,委托人據(jù)此主張貨運代理企業(yè)承擔承運人責任的,人民法院應(yīng)予支持。貨運代理企業(yè)以承運人代理人名義簽發(fā)提單、海運單或者其他運輸單證,但不能證明取得承運人授權(quán),委托人據(jù)此主張貨運代理企業(yè)承擔承運人責任的,人民法院應(yīng)予支持。”結(jié)合上述司法解釋的規(guī)定,貨代企業(yè)法律地位的確定應(yīng)當從以下四個要素綜合分析:
第一,是否簽發(fā)或代為簽發(fā)提單及其他運輸單證。如果簽發(fā)無船承運人提單、空運單、內(nèi)陸運輸運單及多式聯(lián)運提單等運輸單證的,與委托人之間形成了運輸合同關(guān)系,一般會被認定為承運人。另外,代為簽發(fā)單證的貨代必須取得承運人的明確授權(quán),否則也需要承擔承運人的責任。
第二,書面合同約定的內(nèi)容。合同名稱并不能定性,《貨運代理合同》往往約定了貨代作為承運人的權(quán)利義務(wù),例如:“貨代企業(yè)承諾將貨物安全及時運抵目的地,否則賠償一切損失。”這樣的表述意味著貨代企業(yè)必須承擔承運人的義務(wù)與責任。
第三,開具發(fā)票的種類和收費項目。承運人一般收取運費、包干費,而貨代一般收取代理費,并代收代付運費。
第四,當事人之間的交易習慣。在上述要素難以判斷的情況下,法官通常還會結(jié)合委托人與貨代企業(yè)之前的交易習慣來判斷其法律地位。
綜上,貴司若想今后避免在保險公司的代位求償案件中承擔賠償責任,應(yīng)當從各個方面明確自身的代理人地位,例如:盡量不要簽發(fā)運輸單證、合同約定代理人的權(quán)利義務(wù)及責任、開具代理費發(fā)票、代收代付運費等等。
(孫憑慧律師/文)
貨代公司向?qū)嶋H托運人轉(zhuǎn)交提單的相關(guān)法律問題研究
我國《海商法》將托運人分為兩類,一類是“本人或者委托他人以本人名義或者委托他人為本人與承運人訂立海上貨物運輸合同的人”,另一類是“本人或者委托他人以本人名義或者委托他人為本人將貨物交給與海上貨物運輸合同有關(guān)的承運人的人”,二者都有權(quán)利要求承運人向其簽發(fā)提單。在《最高人民法院關(guān)于審理海上貨運代理糾紛案件若干問題的規(guī)定》中,最高人民法院將上述第一類托運人稱為契約托運人,第二類稱為實際托運人,并規(guī)定,“貨運代理企業(yè)接受契約托運人的委托辦理訂艙事務(wù),同時接受實際托運人的委托向承運人交付貨物,實際托運人請求貨運代理企業(yè)交付其取得的提單、海運單或者其他運輸單證的,人民法院應(yīng)予支持。”在司法實踐中,通常將上述司法解釋理解為實際托運人相較契約托運人有優(yōu)先獲得提單的權(quán)利。但是對于貨代公司識別實際托運人并轉(zhuǎn)交提單的相關(guān)問題,理論及實踐中仍存在較大分歧和爭議。本文試圖通過分析最高人民法院在2015年提審的一個海上、通海水域貨運代理合同糾紛,研究貨代公司向?qū)嶋H托運人轉(zhuǎn)交提單的相關(guān)法律問題。
案例簡介
2012年10月,A公司向國外買方B公司出口銷售冷柜,貿(mào)易術(shù)語FOB寧波,B公司于2012年12月11日委托C公司訂艙。A公司根據(jù)B公司要求向C公司交付貨物,自行委托寧波D國際貨運代理有限公司(以下簡稱D公司)辦理內(nèi)陸運輸和貨物出口報關(guān),出口經(jīng)營單位和發(fā)貨單位均為A公司。佰度公司于2012年12月20日向承運人提取集裝箱,隨后從A公司處裝貨交給海運承運人中海集運公司出運。C公司獲得中海集運公司簽發(fā)的提單后,未交付給A公司,而是交付給B公司。貨物運抵目的港后,即被提貨,A公司未能收取全部貨款。
本案最主要的爭議焦點,在于C公司是否錯誤交付了提單,從而應(yīng)當就A公司的貨款損失承擔賠償責任。一審法院、二審法院以及最高人民法院對于這一爭議焦點,存在不同的判斷。
一審法院認為,A公司作為FOB貿(mào)易項下貨物出口賣方,委托D公司辦理內(nèi)陸運輸和出口報關(guān),由D公司向承運人交付貨物符合貨代操作實踐慣例,A公司系實際托運人。C公司作為貨運代理人,有責任通過交貨人(內(nèi)陸運輸承運人)等多方途徑謹慎確認貨物的實際托運人,以明確交付提單的對象。此外,A公司未將其系實際托運人的情況及時告知C公司,也存在過錯。因此,C公司與A公司應(yīng)各自承擔一半的責任。
二審法院認為,A公司作為國內(nèi)賣方,通過D公司向承運人中海集運公司交付貨物,集裝箱設(shè)備交接單、裝箱單和場站收據(jù)均是C公司提供給D公司,故A公司在本案中系實際托運人,A公司作為實際托運人與C公司之間成立海上貨運代理合同關(guān)系。A公司作為實際托運人,怠于向貨運代理企業(yè)請求交付單證,應(yīng)承擔部分責任;貨運代理企業(yè)未履行報告義務(wù),及時詢問實際托運人如何處理單證,取得實際托運人的書面確認,也應(yīng)承擔部分責任。因此,二審法院認可了一審法院的觀點,認為C公司與A公司應(yīng)各自承擔一半的責任。
最高人民法院提審后認為,涉案貨物貿(mào)易合同約定的價格條件是FOB寧波,A公司是貿(mào)易合同中的賣方,海上貨物運輸合同中的實際托運人;B公司是貿(mào)易合同買方,海上貨物運輸合同的契約托運人。C公司與B公司訂立貨運代理合同,作為B公司的貨運代理人辦理了訂艙事宜。但不能僅因C公司辦理了涉案運輸?shù)挠喤摌I(yè)務(wù),就認為其與實際托運人A公司之間也同時成立了貨運代理合同。A公司主張其與C公司之間成立貨運代理合同關(guān)系,C公司是其貨運代理人,應(yīng)舉證證明二者之間簽訂了貨運代理合同書或其委托C公司實際從事了貨運代理業(yè)務(wù)。經(jīng)過分析,最高人民法院認為A公司與C公司之間并不存在貨運代理合同關(guān)系,不應(yīng)適用《最高人民法院關(guān)于審理海上貨運代理糾紛案件若干問題的規(guī)定》第八條的規(guī)定。
二
判決結(jié)果分析
《最高人民法院關(guān)于審理海上貨運代理糾紛案件若干問題的規(guī)定》于2012年公布并于當年5月1日生效,其第一條規(guī)定了其適用范圍為貨運代理企業(yè)接受委托人委托處理與海上貨物運輸有關(guān)的貨運代理事務(wù)時發(fā)生的糾紛。因此,適用該司法解釋的前提是糾紛雙方當事人存在貨運代理合同關(guān)系。在(2015)民提字第19號案件中,一審法院以及二審法院僅憑買賣雙方之間的FOB貿(mào)易術(shù)語,以及A公司D公司交付貨物的事實,就認定A公司與C公司也成立了貨運代理合同關(guān)系,稍顯草率。最高人民法院認為應(yīng)根據(jù)《最高人民法院關(guān)于審理海上貨運代理糾紛案件若干問題的規(guī)定》第三條,以書面合同約定的權(quán)利義務(wù)的性質(zhì),并綜合考慮貨運代理企業(yè)取得報酬的名義和方式、開具發(fā)票的種類和收費項目、當事人之間的交易習慣以及合同實際履行的其他情況,認定海上貨運代理合同關(guān)系是否成立,確實更為合理。對于C公司而言,倘若從未與A公司有任何溝通接觸,或者盡管有溝通,但雙方并沒有成立貨運代理合同關(guān)系的意思表示,僅憑A公司的“送貨”事實,就認定雙方成立貨運代理合同關(guān)系,勢必對C公司造成極大的不公平。
三、最高人民法院通過A公司與國外買方之間的買賣合同關(guān)系以及雙方約定的貿(mào)易術(shù)語,將A公司認定為實際托運人,筆者認為不妥。
實踐中,為保障實際托運人索要提單的權(quán)利,承運人通常在實際托運人交付貨物時會提供各種形式的貨物收據(jù),并憑借托運人提供的貨物收據(jù)簽發(fā)提單。倘若如最高人民法院所認定,A公司委托D公司向承運人交付貨物,C公司從承運人處獲取提單,但與A公司之間并不存在貨運代理合同關(guān)系,則以下疑問無法解決,即C公司是否憑貨物收據(jù)獲得提單?
上述疑問,如答案是肯定的,則勢必引出后續(xù)一系列的問題:C公司從何處獲取貨物收據(jù)?如從D公司處取得,D公司的這一做法是否獲得委托人A公司的指示?如從承運人處取得,C公司是否參與了貨物交付?如C公司參與了貨物交付,則D公司是將貨物交付給了承運人還是C公司?如C公司未參與貨物交付,承運人是否錯誤交付了貨物收據(jù)……
在本案查明的事實中,D公司曾出具《情況說明》,稱其從C公司處取得裝箱單、集裝箱交接單以及場站收據(jù)等材料。由此可見,提箱、貨交承運人等交貨工作實際上是由C公司或其委托的第三方完成的,而D公司提箱、交貨的對象并非承運人,而是C公司。倘若最高人民法院認為A公司系“實際托運人”,則C公司作為向承運人交貨的最后一環(huán),勢必是A公司的代理人;而倘若C公司并非接受A公司委托向承運人交貨,則A公司僅通過D公司向C公司交付了貨物,而非承運人。且因C公司是B公司的代理人,A公司實際上是在起運港直接向B公司交付了貨物。在這種情況下,B公司通過C公司,既向承運人訂艙,又向交貨,獲得了“契約托運人”以及“實際托運人”的雙重身份。最高人民法院未考慮海上運輸合同的實際履行情況,貿(mào)然將A公司認定為實際承運人,又認定A公司與C公司之間沒有貨運代理合同關(guān)系,實為自相矛盾。
此外,在實踐中,連環(huán)買賣合同關(guān)系比比皆是,在同一批貨物的買賣環(huán)節(jié)中,出現(xiàn)數(shù)個出賣人和某個買受人的情況非常多,且在國際買賣合同關(guān)系中,可能還存在貿(mào)易代理人;此外,貨物在交付海運承運人前,可能會經(jīng)過多重轉(zhuǎn)手,涉及多家“貨主”。倘若僅以買賣合同關(guān)系來判斷實際托運人身份,則勢必造成不止一人符合“實際托運人”的條件,造成識別困難。
最后,根據(jù)合同的相對性原則,買賣合同中雙方的約定不應(yīng)對海上貨物運輸合同關(guān)系中的權(quán)利義務(wù)產(chǎn)生影響。實際托運人作為海上貨物運輸合同的一方,其身份應(yīng)以運輸合同的實際履行情況來判斷。根據(jù)《海商法》以及《最高人民法院關(guān)于審理海上貨運代理糾紛案件若干問題的規(guī)定》的相關(guān)規(guī)定,實際托運人是指本人或者委托他人以本人名義或者委托他人為本人將貨物交給與海上貨物運輸合同有關(guān)的承運人的人。因此,判斷實際托運人的身份,應(yīng)考慮其是否是交貨一方,并審查其是否為交付貨物給承運人的最后一環(huán)。
綜上,以運輸合同的實際履行情況,而非買賣合同關(guān)系來判斷實際承運人的身份,更符合航運實踐以及法律規(guī)定。
四、本案未能查明實際托運人,導致A公司最終敗訴,值得學習經(jīng)驗,并吸取教訓。
最高人民法院在實際托運人的認定,以及A公司與C公司之間是否存在貨運代理合同關(guān)系的問題上存在自相矛盾,歸根結(jié)底,是因為向承運人交貨的相關(guān)事實并未完全查清。首先,向承運人交付貨物是A公司與D公司之間的委托事項,如果事實完全查清,無論事實上D公司是向承運人交貨,還是向C公司交貨,D公司都有義務(wù)確保其是直接或委托第三方最終向承運人交付貨物,并向交貨的對象索要收貨憑證;而無論是承運人簽發(fā)提單,還是C公司轉(zhuǎn)交提單,D公司手中的收貨憑證都應(yīng)作為判斷實際托運人的依據(jù)。在完全查明相關(guān)事實后,才可以正確地判斷實際托運人的身份,從而判斷A公司、D公司、C公司以及承運人各方之間的法律關(guān)系。并進一步判斷,D公司、C公司以及承運人在處理業(yè)務(wù)過程中是否存在過錯,是否應(yīng)當就A公司所喪失的貨物控制權(quán)利承擔賠償責任。
筆者認為,本案事實未能完全查清,是A公司無法成功維權(quán),最終敗訴的一個重要原因。而另一個重要的敗訴原因,在于A公司選擇了錯誤的訴訟策略。因A公司僅起訴了C公司,因此證明A公司與C公司之間存在貨運代理合同關(guān)系的舉證責任全部都落在A公司身上。倘若A公司在起訴前,先向承運人了解提貨情況以及提單的簽發(fā)情況,然后同時起訴D公司以及C公司,則一方面,可借由D公司以及C公司充分查明案件事實;另一方面,在C公司確實與A公司無法構(gòu)成貨運代理合同關(guān)系時,因D公司未能將貨物直接或委托其他方交給承運人,A公司可直接追究其違約責任。
此外,最高人民法院既認為A公司與C公司之間不存在貨運代理合同關(guān)系,又認定D公司已向承運人交付貨物的事實,不僅自相矛盾,而且還堵死了A公司繼續(xù)維權(quán)的道路。無論A公司是繼續(xù)起訴,主張承運人錯誤交付交貨憑證或提單,或主張D公司在處理貨運代理事務(wù)時存在過錯,都會非常被動。因此,最高人民法院的觀點,雖然并未影響本案的判決結(jié)果,但不利于保護FOB貿(mào)易術(shù)語中國內(nèi)賣方的權(quán)益,與《海商法》關(guān)于“實際托運人”的立法本意以及《最高人民法院關(guān)于審理海上貨運代理糾紛案件若干問題的規(guī)定》中的精神也有所抵觸。希望在相關(guān)立法或修訂法律的過程中,立法者能夠充分考慮FOB術(shù)語項下買賣雙方委托不同貨代分別處理訂艙、交貨等事務(wù)的特殊性,將該問題予以進一步明確,保護國內(nèi)賣方的合法權(quán)益。
貨代企業(yè)如何應(yīng)對目的港無人提貨風險
全球金融危機愈演愈烈,并蔓延至制造、貿(mào)易、運輸?shù)榷鄠€經(jīng)濟領(lǐng)域,頻繁出現(xiàn)了貨物到達目的港后無人提取的異常現(xiàn)象。尤其是在東南亞地區(qū),收貨人資信普遍較低,部分買家在貨物到港后遲遲不出現(xiàn),寧愿損失訂金也不提貨。在這種情況下,貨物一旦在目的港長期堆存,在本身價值降低的同時,附著于貨物之上的各項費用與日俱增,很快接近甚至大大超過貨物價值本身。近期,根據(jù)上海一些國際貨運代理企業(yè)相關(guān)業(yè)務(wù)人員的反映,企業(yè)出口至印度港口的海運業(yè)務(wù)中,曾發(fā)生多次貨物在運抵目的港后無人提貨事件。該業(yè)務(wù)由國外收貨人委托其所在地的貨運代理企業(yè)(上海貨代企業(yè)的目的港代理),并由上海貨代企業(yè)辦理海運訂艙、簽發(fā)無船承運人提單。貨物出口后,滯留在港區(qū)產(chǎn)生了高額的集裝箱超期使用費和滯港費的,而船公司以上海貨代企業(yè)是申請訂艙的主體以及是海洋提單上的托運人為由,要求其承擔由此產(chǎn)生的集裝箱超期使用費。上海貨代企業(yè)為此可能面臨追索并將承擔一定的經(jīng)濟損失。
根據(jù)《中華人民共和國海商法》第八十六條的規(guī)定:“在卸貨港無人提取貨物或者收貨人遲延、拒絕提取貨物的,船長可以將貨物卸在倉庫或者其他適當場所,由此產(chǎn)生的費用和風險由收貨人承擔。”上海海事法院2007年《海上貨物運輸合同集裝箱超期使用費審判實務(wù)問答》第三條規(guī)定:“如果目的地無人提貨,提單仍由托運人持有的,承運人有權(quán)向托運人主張集裝箱超期使用費。”
由于上述國外指定貨業(yè)務(wù)是許多貨代企業(yè)的主要業(yè)務(wù)來源,貨代企業(yè)與目的港代理也往往是互為代理的合作關(guān)系。一旦產(chǎn)生集裝箱超期使用費,則船公司勢必會依據(jù)海洋提單(MB/L),向海洋提單上的收貨人(貨代企業(yè)的目的港代理)進行追討,而目的港代理亦會想方設(shè)法地將該責任轉(zhuǎn)嫁至貨代企業(yè)。當貨代企業(yè)承擔了該集裝箱超期使用費后,再憑其簽發(fā)的無船承運人提單(HB/L)向該提單上的收貨人(國外收貨人)追償時,不僅其追償?shù)某杀据^高,而且,貨代企業(yè)還會面臨極大的不確定性。故,就國際貨運代理企業(yè)如何切實防范因目的港無人提貨而導致的集裝箱超期使用費和滯港費之風險,律師提供如下法律意見以供參考。
一、不簽發(fā)無船承運人提單,直接轉(zhuǎn)交海洋提單
為了規(guī)避上述風險,律師建議,國際貨運代理企業(yè)在開展此類指定貨業(yè)務(wù)時,如果確有可能的話,可以選擇不簽發(fā)自己的無船承運人提單,而僅僅轉(zhuǎn)交船公司簽發(fā)的海洋提單。那么,一旦因目的港無人提貨而導致的集裝箱超期使用費時,船公司則會直接向國外收貨人(無法找到收貨人的情況下向托運人即國內(nèi)發(fā)貨人)追償。
二、在簽發(fā)無船承運人提單的情況下,海洋提單上的托運人直接填國內(nèi)發(fā)貨人
如果客戶一定要求國際貨運代理企業(yè)簽發(fā)無船承運人提單,則海單上托運人就不要填寫國際貨運代理企業(yè),而直接填寫國內(nèi)發(fā)貨人的名稱。該情況下,如果船公司選擇向托運人主張集裝箱超期使用費的,則可以直接向國內(nèi)發(fā)貨人主張,而不會要求國際貨運代理企業(yè)承擔責任。
(注:雖然這樣操作使該份提單看上去與國際貨運代理企業(yè)無關(guān),但是,其實這只是一種變通方式,因為收貨人仍然是貨代企業(yè)的目的港代理,運費亦是由貨代企業(yè)向船公司支付的,如果船公司一定要追究收貨人或者托運人,貨代企業(yè)仍然無法規(guī)避責任。)
三、要求國內(nèi)發(fā)貨人出具保函
律師認為,就規(guī)避此類風險還有一種較為直接的方法,即在開展此類業(yè)務(wù)前,要求國內(nèi)工廠與國際貨運代理企業(yè)簽訂一份《海運出口貨運代理協(xié)議》(內(nèi)容包含目的港無人提貨條款),或者要求國內(nèi)工廠出具一份《保函》,并且,讓國內(nèi)工廠在此類文件中明確承諾,當貨物因目的港無人提貨而產(chǎn)生集裝箱超期使用費時,其將作為承擔此項費用的最終主體。當然,也需要國際貨運代理企業(yè)對出具保函的國內(nèi)方進行一定的資質(zhì)審核,確保其能夠承擔上述責任。
四、要求目的港代理履行及時通知義務(wù),并盡量控制損失
鑒于,在較多的情況下,目的港代理在面臨無人提貨情形時,卻怠于及時給予貨代企業(yè)通知,由此亦導致了相關(guān)貨物未能及時卸離集裝箱、集裝箱無法按時歸還船公司,因而產(chǎn)生了高昂的集裝箱超期使用費。故,律師建議,國際貨運代理企業(yè)應(yīng)當在與目的港代理的《互為代理協(xié)議》中明確約定,一旦貨物于目的港發(fā)生無人提貨的情況且該情況的持續(xù)時間超過十天的,則目的港代理應(yīng)當毫無遲延地向貨代企業(yè)發(fā)出通知,以便及時采取諸如退運等后續(xù)處理措施。
如國際貨運代理企業(yè)發(fā)現(xiàn)貨物于目的港滯留時間較長并已經(jīng)產(chǎn)生集裝箱超期使用費時,貨代企業(yè)應(yīng)當立即要求目的港代理盡快將貨物卸離集裝箱、存放于目的港代理的倉庫內(nèi),并及時將空箱歸還船公司,從而盡可能減輕、控制損失。
綜上所述,關(guān)于國外收貨人指定貨操作中出現(xiàn)的目的港無人提貨的風險,貨代企業(yè)需要從各個方面綜合防范,做到事前全面預(yù)警,事中全程控制,事后及時跟蹤。
上海進出口代理公司 甲板貨投保一切險,貨損發(fā)生后保險公司拒賠,有法律依據(jù)嗎?
問:我司是一家主要生產(chǎn)凈水器的制造型企業(yè),最近幾年外貿(mào)訂單增長較快。由于訂單中貿(mào)易術(shù)語約定CIF上海比較多,我們一般通過保險經(jīng)紀公司向保險公司投保一切險,最大限度保障貨物在國際運輸途中的安全。今年8月,有票訂單走海運,我們根據(jù)提單信息及時投保并繳納了保費,保險經(jīng)紀公司也轉(zhuǎn)交了保險公司簽發(fā)的一切險保單。不料,集裝箱在海上遭遇了風浪,產(chǎn)生了約人民幣100萬元的貨損。我們向保險公司報案并提交材料后,保險公司居然拒賠,理由是該集裝箱是裝載在甲板上的,不屬于一切險的保險范圍。但經(jīng)過了解,我們在投保時已經(jīng)將提單確認件(正面寫明“貨物裝載于艙面”)交給保險經(jīng)紀公司,為何保險公司仍然以超出保險范圍拒賠,貨物的損失怎么辦?
答貴司首先需要充分理解一切險和特別附加險的保險范圍。
一切險是海洋運輸貨物保險的主要險別之一,它除了承保“平安險”和“水漬險”的各項責任(即自然災(zāi)害所致全部或部分損失)外,還負責承保貨物在運輸途中由于外來原因所致全部或部分損失。外來原因通常所致的損失有:偷竊、提貨不著、淡水、雨淋、短量、混雜、玷污、滲漏、碰損、破碎、串味、受潮受熱、鉤損、包裝破裂、銹損等。
但是,特別附加險是以導致貨損的某些特殊風險作為承保對象的,它不包括在一切險范圍,不論被保險人投保任何基本險,要想獲取保險人對特殊情況下貨物運輸?shù)谋kU保障,必須與保險人特別約定,經(jīng)保險人特別同意。否則,保險人對此不承擔保險責任。
而艙面貨物險就是其中一個特別附加險。該附加險承保裝載于艙面的貨物被拋棄或海浪沖擊落水所致的損失。一般來講,保險人確定貨物運輸保險的責任范圍和厘定保險費時,是以艙內(nèi)裝載運輸為基礎(chǔ)的。但有些貨物因體積大或有毒性或有污染性或根據(jù)航運習慣必須裝載于艙面,為對這類貨物的損失提供保險保障,可以加保艙面貨物險。加保該附加險后,保險人除了按基本險責任范圍承擔保險責任外,還要依艙面貨物險對艙面貨物被拋棄或風浪沖擊落水的損失予以賠償。
也就是說,甲板貨在運輸途中比艙內(nèi)貨的風險更大,如果保險公司在簽發(fā)保單時知曉該情況,一般會建議投保人加保艙面貨物險,并加收保費。本案中,貴司雖然在投保時告知保險經(jīng)紀公司甲板貨的事實,但最終并未加保。那么,應(yīng)如何界定各方的責任?
第一,投保人有主動告知義務(wù)。我國《海商法》第222條規(guī)定:投保人(被保險人)的如實告知義務(wù)之履行不以保險人的詢問為前提,無論保險人是否詢問,除非保險人已知或者應(yīng)知,投保人(被保險人)應(yīng)當將有關(guān)保險的重要情況“主動”告知保險人。貴司作為投保人,已經(jīng)依法履行了主動告知義務(wù)。但是,如上所述,特別附加險不包含在一切險的范圍內(nèi),須經(jīng)保險人特別同意,故貴司在事先得知貨物裝載于甲板的情況下,最好主動提出加保艙面貨物險,才能讓保險覆蓋全部風險。
第二,保險經(jīng)紀公司也有告知義務(wù)。保險經(jīng)紀公司作為代理人,收到投保人的提單后應(yīng)當將重要信息轉(zhuǎn)告保險人,若未告知導致保險人在簽發(fā)保單時并不知情,那么,保險經(jīng)紀公司應(yīng)當承擔相應(yīng)責任。
第三,保險公司有提示義務(wù)。保險公司在投保人主動披露甲板貨的重要情況下,應(yīng)當提示所有風險,并出具保險方案。否則,投保人會認為其一切險的保險方案已經(jīng)涵蓋所有風險,無需加保艙面貨物險。
水上貨物運輸保險代位求償案件之 時效起算點及期間
一、本文所指水上貨物運輸?shù)姆诸?/strong>
本文所指水上貨物運輸,包括:
1.我國港口與外國港口之間的國際海上貨物運輸;
2.我國港口之間(包括沿海、海江之間)的沿海貨物運輸;
3.我國港口之間的內(nèi)河貨物運輸。本文所指水上貨物運輸不包括以航次租船方式進行的水上貨物運輸。
二、《海商法》在水上貨物運輸案件中的適用情況
根據(jù)《海商法》第二條規(guī)定,國際海上貨物運輸適用《海商法》所有的規(guī)定;沿海貨物運輸適用除《海商法》第四章海上貨物運輸合同外的所有規(guī)定;內(nèi)河運輸不適用《海商法》的規(guī)定。因此,《海商法》第十三章關(guān)于時效的規(guī)定僅適用于國際海上貨物運輸及沿海貨物運輸糾紛,不適用于內(nèi)河貨物運輸糾紛。
三、《海商法》中對訴訟時效起算點及期間的規(guī)定
《海商法》第十三章第二百五十七條規(guī)定,就海上貨物運輸向承運人要求賠償?shù)恼埱髾?quán),時效期間為一年,自承運人交付或者應(yīng)當交付貨物之日起算。因此,如水上貨物運輸為國際海上貨物運輸或沿海貨物運輸,則應(yīng)根據(jù)《海商法》第二百五十七條的規(guī)定,適用一年的訴訟時效期間,并自承運人交付或者應(yīng)當交付貨物之日起算。
四、內(nèi)河貨物運輸?shù)脑V訟時效
根據(jù)最高人民法院2001年做出的《關(guān)于如何確定沿海、內(nèi)河貨物運輸賠償請求權(quán)時效期間的批復》(下稱“《關(guān)于時效的批復》”),沿海、內(nèi)河貨物運輸應(yīng)適用一年時效期間,自承運人交付或者應(yīng)當交付貨物之日起計算。因此,內(nèi)河貨物運輸?shù)脑V訟時效起算點及期間與國際海上貨物運輸及沿海貨物運輸是一致的。
值得一提的是,盡管最高院在《關(guān)于時效的批復》中再次確認了沿海貨物運輸?shù)脑V訟時效起算點及期間,但因《海商法》第二百五十七條可以適用于沿海貨物運輸,該批復僅起到指引法官審判的作用,在確定沿海貨物運輸訴訟時效問題的時候,仍應(yīng)當適用《海商法》第十三章相關(guān)規(guī)定。
五、水上貨物運輸保險代位求償案件之法律適用
根據(jù)最高人民法院《涉外商事海事審判實務(wù)問答解答》(一)第176條,海上貨物運輸合同的保險人取得代位求償權(quán)后,其與責任人之間的法律關(guān)系為海上貨物運輸?shù)姆申P(guān)系,訴訟時效也應(yīng)當依照海上貨物運輸法律關(guān)系適用的法律確定。
因此,1.在國際海上貨物運輸情況下,則保險人與責任人之間應(yīng)當適用《海商法》全部規(guī)定;2.在沿海貨物運輸情況下,則保險人與責任人之間應(yīng)當適用《海商法》除第四章之外的所有規(guī)定,并應(yīng)當適用《合同法》、《民法通則》及其他相關(guān)法律法規(guī)的規(guī)定調(diào)整其之間的合同或其他法律關(guān)系;3.在內(nèi)河貨物運輸情況下,保險人與責任人之間應(yīng)當適用《合同法》、《民法通則》及其他相關(guān)法律法規(guī)的規(guī)定,且應(yīng)當適用最高院《關(guān)于時效的批復》。
六、最高院《保險法司法解釋二》之頒布
在最高院《保險法司法解釋二》頒布之前,保險人與責任人之間糾紛的訴訟時效起算點及期間完全按照基礎(chǔ)法律關(guān)系確定,因此,無論水上貨物運輸?shù)姆绞饺绾?,根?jù)上文的論述,均應(yīng)當適用1年的訴訟時效期間,并自承運人交付或應(yīng)當交付貨物之日起算。
但2013年最高院《保險法司法解釋二》頒布,其十六條規(guī)定,保險人代位求償權(quán)的訴訟時效期間應(yīng)自其取得代位求償權(quán)之日起算。自此,保險代位求償案件中訴訟時效的起算點成為控辯雙方爭議的焦點,責任人往往以《海商法》第十三章或最高院《關(guān)于時效的批復》為依據(jù)主張保險人已超過訴訟時效。而保險人則認為應(yīng)當適用《保險法司法解釋二》第十六條規(guī)定,訴訟時效自保險人取得代位求償權(quán)之日起算,其并未超過訴訟時效。
七、最高院2014年關(guān)于上述時效問題的批復
最高院為解決上述問題,在2014年末做出《關(guān)于海上保險合同的保險人行使代位請求賠償權(quán)利的訴訟時效期間起算日的批復》(下稱“《關(guān)于代位求償時效的批復》”),明確海上保險合同的保險人行使代位請求賠償權(quán)利的訴訟時效期間起算日,應(yīng)按照《海商法》第十三章規(guī)定的相關(guān)請求權(quán)之訴訟時效起算時間確定。
根據(jù)《最高人民法院關(guān)于司法解釋工作的規(guī)定》第六條之規(guī)定,最高院批復屬于最高院司法解釋的形式之一。因最高院做出《關(guān)于代位求償時效的批復》的時間要晚于最高院頒布《保險法司法解釋二》的時間,新法優(yōu)于舊法,《關(guān)于代位求償時效的批復》的效力要高于《保險法司法解釋二》,因此,如保險人與被保險人之間簽訂的保險合同屬于《海商法》第十二章規(guī)定的海上保險合同,且《海商法》第十三章不適用時,保險人行使代位求償權(quán)就應(yīng)當受最高院《關(guān)于代位求償時效的批復》調(diào)整,認定訴訟時效自交付或應(yīng)當交付貨物之日起算。
八、對水上貨物運輸保險代位求償案件訴訟時效起算點及期間的梳理
1、國際海上貨物運輸
國際海上貨物運輸應(yīng)適用《海商法》第十三章的規(guī)定,且保險人與被保險人之間的保險合同屬于海上保險合同,應(yīng)適用《關(guān)于代位求償時效的批復》的規(guī)定,《保險法司法解釋二》并無適用的空間,訴訟時效為1年,自承運人交付或者應(yīng)當交付貨物之日起算。
2、內(nèi)河貨物運輸
內(nèi)河貨物運輸?shù)那闆r下,《海商法》并不適用。另因其與海上航運無關(guān),保險人與被保險人簽訂的保險合同并不屬于海上保險合同,因此最高院《關(guān)于代位求償時效的批復》不可適用。在此情況下,可以適用的法律包括《關(guān)于時效的批復》,以及《保險法司法解釋二》。由于《保險法司法解釋二》頒布的時間晚于《關(guān)于時效的批復》,因此,應(yīng)當適用《保險法司法解釋二》第十六條的規(guī)定,訴訟時效自取得代位求償權(quán)之日起算。
另因《保險法司法解釋二》并未對時效期間做出任何規(guī)定,因此根據(jù)最高院《關(guān)于時效的批復》,應(yīng)適用一年的訴訟時效期間。
3、沿海貨物運輸
上海海事法院在中國大地財產(chǎn)保險股份有限公司營業(yè)部與中海華東物流有限公司海上貨物運輸合同糾紛案中嘗試對沿海貨物運輸?shù)谋kU人代位求償訴訟時效做出分析。該案中,大地財險為吉安集團的保險人,涉案貨物由吉安集團委托中海公司進行運輸,經(jīng)水路自上海港運往錦州港。2012年10月26日承運人交貨時發(fā)現(xiàn)貨損,大地財險于2013年8月12日向吉安集團賠付了保險金,并取得代位求償?shù)臋?quán)利。2014年3月31日大地財險向法院提起訴訟。
本案被告辯稱本案應(yīng)適用《海商法》關(guān)于訴訟時效的規(guī)定,即訴訟時效期間為一年,自承運人交付或應(yīng)當交付貨物之日起算。涉案貨物于2012年10月26日交付收貨人,原告于2014年3月31日向法院起訴,已超過訴訟時效。原告則認為本案訴訟時效應(yīng)當根據(jù)《民法通則》及《保險法司法解釋二》第十六條的規(guī)定,自賠付保險金之日,即2013年8月12日起算,并適用兩年訴訟時效期間。
審理本案過程中,法院首先認為應(yīng)根據(jù)最高院《關(guān)于時效的批復》,適用1年訴訟時效期間。再認為,根據(jù)最高院《關(guān)于代位求償時效的批復》,如保險人與責任人的法律關(guān)系屬于《海商法》調(diào)整的范圍,那么保險人行使代位求償權(quán)的訴訟時效期間應(yīng)適用《海商法》第十三章規(guī)定,自承運人交付或應(yīng)當交付貨物之日起算;如保險人與責任人的法律關(guān)系不屬于《海商法》調(diào)整范圍,那么保險人行使代位求償權(quán)的訴訟時效期間起算點就應(yīng)當根據(jù)《保險法解釋二》第十六條的規(guī)定,自保險人取得代位求償權(quán)之日起算。由于本案為沿海貨物運輸,不受《海商法》第四章調(diào)整,因此,應(yīng)適用《保險法解釋二》的規(guī)定,時效自保險人取得代位求償權(quán)之日起算。
我認為上海海事法院該判決存在兩點錯誤。其一,本案不應(yīng)適用最高院《關(guān)于時效的批復》。本案為沿海貨物運輸,適用《海商法》第十三章的規(guī)定,且《海商法》與最高院《關(guān)于時效的批復》相比屬于上位法,應(yīng)當優(yōu)先適用。因此,盡管時效期間都是1年,但上海海事法院認定期間的法律依據(jù)有誤。其二,本案不應(yīng)適用《保險法解釋二》的規(guī)定。同上,沿海貨物運輸盡管不受《海商法》第四章調(diào)整,但訴訟時效問題規(guī)定在《海商法》第十三章中,沿海貨物運輸受《海商法》第十三章的調(diào)整。因此,法院認為應(yīng)當適用《保險法解釋二》的規(guī)定,直接違背了法律效力位階原則,存在嚴重的錯誤。本案訴訟時效應(yīng)當根據(jù)《海商法》第二百五十七條規(guī)定,自承運人交付或應(yīng)當交付貨物之日起算。
九、結(jié)論
如水上貨物運輸屬于國際貨物運輸或沿海貨物運輸,則保險人代位追償案件應(yīng)適用1年的訴訟時效期間,并自承運人交付或應(yīng)當交付貨物之日起算。如水上貨物運輸屬于內(nèi)河運輸,則保險人代位追償案件仍應(yīng)當適用1年的訴訟時效期間,但應(yīng)自保險人取得代位求償權(quán)之日起算。
集裝箱提單項下不知條款效力分析,值得外貿(mào)貨代企業(yè)學習借鑒!
2018年,上海海事法院狠抓執(zhí)法辦案第一要務(wù),精心打造海事審判精品,依法公正高效審結(jié)了一批具有典型意義的案件。以下為十大精品案例之:集裝箱提單項下不知條款效力分析。
集裝箱提單項下不知條款效力分析
提要
集裝箱提單項下不知條款通常由提單正面的保留性批注和載明的“不知條款”構(gòu)成,保留性批注有效的前提是承運人“沒有適當?shù)姆绞胶藢?rdquo;。不知條款的效力應(yīng)當結(jié)合主客觀因素,在個案中具體判斷。主觀方面,應(yīng)當判斷承運人是否盡到了謹慎注意義務(wù);客觀方面,適當?shù)暮藢Ψ绞讲粌H應(yīng)從現(xiàn)實可行性角度考慮,還應(yīng)當考察其在經(jīng)濟上的合理性。
案情
原告:環(huán)球斯皮德公司(Global Speed Di Guccini Bruno & C. S.A.S.)
被告:沛華運通國際物流(中國)有限公司
2016年1月,原告向案外人兆旺公司購買涉案貨物,共計38包銅絲,總重為50004千克,CIF總價為155012.40美元。原告于2016年2月通過信用證方式向兆旺公司支付了上述貨款。涉案貨物于2016年1月8日和1月10日裝箱,原告公司代表到場見證了集裝箱裝載情況并出具了檢驗聲明書。根據(jù)聲明書記載,涉案貨物的供貨商為兆旺公司,在裝載集裝箱過程中,允許原告公司的代表在裝載的不同階段,如空箱、裝載1/4、1/2、3/4時以及裝滿時進行拍照,照片清晰地顯示了編號和封條。貨物裝兩個20尺集裝箱,箱號為DPKU0113733(鉛封號D7297205)的集裝箱內(nèi)裝有19包銅絲,總重為25420千克。箱號為DPKU0114391(鉛封號D9390162)的集裝箱內(nèi)裝有19包銅絲,總重為25220千克。現(xiàn)場拍攝照片顯示兩個集裝箱所施鉛封均為藍色。
2016年1月10日,涉案兩個集裝箱重箱運至實際承運人指定堆場。根據(jù)堆場陳述及重箱進場時所拍攝照片,涉案集裝箱重箱進場時所施鉛封為其所發(fā)放的黃色鉛封。
2016年1月15日,貨物在天津港裝船。被告就涉案貨物簽發(fā)了提單,記載托運人為兆旺公司,收貨人為憑原告指示,通知人為原告,起運港天津港,卸貨港和交貨地均為意大利熱那亞,船名航次為CMA CGM VASCO DE GAMA 038FLW。貨物分裝在2個20尺集裝箱內(nèi),箱號(鉛封號)分別為DPKU0113733(D7297205)和DPKU0114391(D9390162)。其中DPKU0113733號集裝箱內(nèi)裝有19包銅絲,重量為25420千克。DPKU0114391號集裝箱內(nèi)裝有19包銅絲,重量為25220千克。運輸期間為“CY-CY”。三份提單在“貨物描述”一欄均批注“由托運人裝載、點數(shù)并封箱”,并批注有“S. T. C.”(即“據(jù)稱”字樣)。同時提單正面注明,“上述貨物明細均由托運人提供,承運人不知貨物重量、體積、狀況、內(nèi)容或價值”。涉案貨物由實際承運人澳航公司承運,澳航公司海運單載明的貨物信息與提單記載一致。
貨物到達目的港熱那亞卸貨后,原告對集裝箱進行了稱重,稱重結(jié)果顯示DPKU0114391號集裝箱總重為9520千克,DPKU0113733號集裝箱總重為7560千克。原告2016年3月2日提取了DPKU0114391號集裝箱,同日對該集裝箱及箱內(nèi)貨物在原告?zhèn)}庫進行了初步檢驗,參加的人員包括原告代表、熱那亞海關(guān)工作人員及保險人的代表。原告3月4日提取了DPKU0113733號集裝箱,3月11日對該集裝箱及箱內(nèi)貨物進行了現(xiàn)場開箱檢驗,參加的人員包括原告、原告保險人、貨物保險人以及實際承運人的代表,并進行了貨物抽樣。兩次檢驗均顯示兩個集裝箱黃色鉛封完好,鉛封號分別為D7297205和D9390162。兩個集裝箱內(nèi)并無銅絲,均裝滿了裝有碎石和粗砂的塑料袋。
原告訴稱,貨物系在被告承運期間被調(diào)包。即使該調(diào)包未發(fā)生在承運人責任期間,提單上載明的貨物重量也構(gòu)成了被告對收貨人的承諾,被告未盡承運人的謹慎注意義務(wù),未注意到集裝箱的重量差異,從而在提單上批注等形式提醒收貨人以避免收貨人遭受欺詐損失,故應(yīng)賠償原告貨物損失155012.40美元及相應(yīng)利息。
被告辯稱,原告訴稱的損失并非發(fā)生在被告的責任期間,涉案貨物的運輸責任期間是堆場到堆場,是托運人自行裝箱報關(guān)并從承運人處提取空箱,待裝箱完成后將重箱運至承運人指定堆場,鉛封的顏色在重箱交付給堆場及目的港交付時均為黃色,且鉛封完好。且涉案貨物是由托運人自行拖箱、裝箱、封箱、報關(guān)及重箱回場給承運人指定的堆場,箱內(nèi)貨物的實際情況被告客觀上無法核實,并在其簽發(fā)的提單上進行了批注,符合航運實踐。
裁判
上海海事法院經(jīng)審理認為,本案系海上貨物運輸合同糾紛。關(guān)于涉案貨損是否發(fā)生于被告的責任期間。涉案貨物在運至目的港卸貨之前被調(diào)包為碎石和粗砂,雙方對此沒有爭議,原、被告在舉證中都對此進行了證明。貨物被調(diào)包存在兩種可能,一是在承運人運輸期間被調(diào)包;二是在承運人責任期間之外被調(diào)包?!逗I谭ā返谒氖鶙l規(guī)定,承運人對集裝箱裝運貨物的責任期間,是指從裝貨港接收貨物時起至卸貨港交付貨物時止,貨物處于承運人掌管之下的全部期間。在承運人責任期間,貨物發(fā)生滅失或者損壞,除本節(jié)另有規(guī)定外,承運人應(yīng)當負賠償責任。本案提單記載的集裝箱貨物交接方式為“CY-CY”,承運人責任期間的起算點應(yīng)為裝貨港堆場。涉案貨物是整箱貨運輸,由托運人自行裝箱、封箱并運至承運人指定堆場。集裝箱鉛封一經(jīng)正確鎖上,除非暴力破壞否則無法打開,破壞后的鉛封也無法重新使用。鉛封的檢驗和完好對于托運人、承運人、收貨人之間流轉(zhuǎn)、交付整箱貨物具有重要的憑據(jù)作用。在案證據(jù)可以證明,承運人在接收貨物時及在卸貨港交付貨物時,集裝箱鉛封為號碼及條形碼一致的黃色鉛封,且鉛封完好,未遭損壞,可證明涉案集裝箱在運輸途中未經(jīng)私自開封。鑒于原告公司代表監(jiān)裝涉案集裝箱裝箱時,集裝箱所施的是鉛封號相同但條形碼不同的藍色鉛封,可合理推斷涉案集裝箱在裝箱完成后,交付給承運人指定堆場之前,就已經(jīng)被拆箱并替換了鉛封,箱內(nèi)貨物被調(diào)包應(yīng)發(fā)生在此期間,而該期間不屬于承運人的責任期間。
關(guān)于被告在運輸合同履行過程中是否未盡承運人的謹慎注意義務(wù),存在違約行為,并導致原告損失。首先,根據(jù)《海商法》第七十五條之規(guī)定,承運人在沒有適當?shù)姆椒ê藢μ釂斡涊d的情況下,可以通過在提單上批注的方式,說明不符之處、懷疑的根據(jù)或者說明無法核對。在涉案貨物由托運人自行裝箱、封箱并申報的情況下,要求承運人對箱內(nèi)貨物的實際情況進行核對并不合理。其次,涉案集裝箱的實際重量雖然與提單記載存在差異,但被告并非專業(yè)的理貨或稱重機構(gòu),在涉案貨物托運時也并無集裝箱強制稱重的規(guī)定,故本案中被告在提單正面上批注其對貨物狀況不知具有合理依據(jù)。最后,根據(jù)本案已查明的事實,原告公司代表參與并見證了貨物裝箱及封箱過程,隨后貨物在進入堆場前被調(diào)包,原告損失并非被告履行海上貨物運輸合同過程中的故意或過失行為所致,兩者之間沒有法律上的因果關(guān)系。綜上,由于本案貨物被調(diào)包發(fā)生在被告責任期間之外,且沒有足夠證據(jù)證明被告對原告損失存在故意或過失,原告要求被告對本案貨損承擔賠償責任缺乏事實和法律依據(jù)。最終,法院判決對原告的訴訟請求不予支持。
一審判決后,原、被告均未上訴,本案判決現(xiàn)已生效。
評析
本案系海上貨物運輸合同糾紛,當事人雙方對貨物被調(diào)包的期間各執(zhí)一詞,法院在確認基礎(chǔ)事實的基礎(chǔ)上,運用自由心證及經(jīng)驗法則,推定涉案集裝箱在裝箱完成后,交付給承運人指定堆場之前已經(jīng)被拆箱并調(diào)包的情況具有高度蓋然性,有效查明了案件事實。本案涉及航運業(yè)務(wù)和審判實踐中較為普遍、典型、爭議也較大的法律問題,即集裝箱提單項下不知條款的效力問題。
一、不知條款由提單正面保留性批注和載明的“不知條款”構(gòu)成
集裝箱貨在整箱貨運輸?shù)那闆r下,承運人收到的只是外表狀況良好、鉛封完好的集裝箱,對箱內(nèi)貨物的狀況一概不知。承運人為了避免收貨人追償,常在集裝箱提單正面進行保留性批注,具體表現(xiàn)形式包括:SLAC——Shipper’s Load and Count(發(fā)貨人裝箱、計數(shù)) 、SLCAS——Shipper’s Load, Count and Seal(發(fā)貨人裝箱、計數(shù)并加封) 、STC——Said to Contain(據(jù)稱內(nèi)裝) 、SBS——Say by Shipper(據(jù)貨主稱)。涉案提單在“貨物描述”一欄均批注“由托運人裝載、點數(shù)并封箱”,并批注有“S. T. C.”(即“據(jù)稱”的字樣)。為了進一步明確該類批注的作用,承運人通常還在提單背面或正面規(guī)定“不知條款”,以保護自己的利益。如本案提單就在正面醒目注明,“上述貨物明細均由托運人提供,承運人不知貨物重量、體積、狀況、內(nèi)容或價值”。因此,集裝箱提單上加注的不知條款通常是由提單正面的批注和正面或背面的“不知條款”共同組成的。
集裝箱提單上加注不知條款的本意是明確在集裝箱整箱貨運輸?shù)那闆r下托運人與承運人之間的責任,就其性質(zhì)而言是對集裝箱裝載貨物的實際狀況的一種保留。在目前的檢驗手段下,要求承運人對鉛封完好的集裝箱內(nèi)貨物的實際狀況和數(shù)量進行確切衡量是不可能的。因此,不知條款在集裝箱提單上被廣泛應(yīng)用,用于表明承運人接收的是集裝箱貨,接收時對箱內(nèi)貨物的狀況一無所知,承運人在目的港只要保證集裝箱的外表狀況良好、鉛封完好,即可認定承運人適當?shù)芈男辛素浳镞\輸義務(wù),對箱內(nèi)貨物的滅失、毀損不負賠償責任。
二、判斷不知條款效力的主客觀因素
《海商法》第七十五條規(guī)定,承運人在沒有適當?shù)姆椒ê藢μ釂斡涊d的情況下,可以通過在提單上批注的方式,說明不符之處、懷疑的根據(jù)或者說明無法核對。該條借鑒了《漢堡規(guī)則》的規(guī)定,對提單中的保留性批注沒有區(qū)分集裝箱貨物和非集裝箱貨物,而是統(tǒng)一對可以作出保留性批注的情況進行了規(guī)定。即承運人對提單中記載事項進行批注的前提條件是“沒有適當?shù)姆绞胶藢?rdquo;記載。因此我們在審判實踐中應(yīng)具體情況具體分析,既不能一概認定“不知條款”為事先印制的格式條款而否定其效力,也不能濫用該條款而導致不合理地免除承運人應(yīng)該承擔的責任。
主觀方面,要求承運人必須謹慎行事。判斷承運人是否有過失,是否應(yīng)承擔損害賠償責任,應(yīng)當以是否盡到謹慎注意義務(wù)為判斷標準,從誠實信用原則出發(fā),以善良行業(yè)人的標準,即以承運人所處行業(yè)之謹慎從業(yè)者的判斷能力和行為慣例作為判斷依據(jù)。首先,承運人對運輸單證中相關(guān)記載事項確實不知道真假;其次,當承運人認為單證中的記載事項有可能是錯誤的或具有誤導性的時候,應(yīng)當主動采取合理的方式核對,不能在不進行任何努力的情況下就隨意在單證中做出保留性批注。例如在整箱貨運輸中,如果托運人將貨物裝箱時承運人的代理在現(xiàn)場,承運人就完全有條件核對箱內(nèi)貨物的狀況。
客觀方面,合理的核對方式不僅應(yīng)當從現(xiàn)實可行性角度理解,如貨物裝在封閉的集裝箱中肉眼無法看到;還應(yīng)當從經(jīng)濟經(jīng)營角度考察是否合理,如打開封閉的集裝箱并將箱內(nèi)貨物卸出來核對,即使從物質(zhì)條件角度而言有時能夠做到,但從商業(yè)角度來說是不合理的。在舉證責任方面,主觀方面的舉證應(yīng)當由收貨人來進行。如果收貨人不能提出相反證據(jù),則推定承運人已經(jīng)謹慎行事。客觀方面的舉證應(yīng)當由承運人來進行。如果承運人不能提出相反證據(jù),則推定承運人有合理的方式對相應(yīng)的記載進行核對,因此單證中即使做出保留性批注也不產(chǎn)生法律效力。具體在本案中,有效證據(jù)可以證明集裝箱是在收貨人代表在場監(jiān)裝的情況下由托運人裝箱并鉛封的,承運人能證明在簽發(fā)提單之前承運人沒有核實集裝箱內(nèi)的貨物,或?qū)嶋H上也不知道箱內(nèi)貨物的實際狀況,做到了謹慎行事,應(yīng)當承認集裝箱提單項下不知條款的效力。
取消訂艙費與甩箱賠償?shù)姆煞治觯ㄉ希?/p>
據(jù)中國航務(wù)周刊報道,6月1日起,達飛輪船針對所有北歐到紅海、中東、印度、巴基斯坦和斯里蘭卡地區(qū)的集裝箱(不包括冷藏箱),在開船截止日期7天之內(nèi)或更短時間內(nèi),收取“取消訂艙費”,收費標準為:150美元/柜。達飛也成為繼馬士基之后,第二家收取該費用的船公司。幾天后,赫伯羅特也宣布將從6月9日起收取取消訂艙費。
據(jù)相關(guān)人士的解釋,在亞洲,20%到30%的艙位預(yù)訂取消是很平常的事情,影響船公司為客戶提供優(yōu)質(zhì)可靠的服務(wù)。而通過收取取消訂艙費這一制約措施,可以減少無效訂艙,讓船公司和托運人都能更準確的預(yù)測和管理整個運輸流程。當然,站在托運人的角度,這無疑是船公司征收新費用的一種方式,不少貨主表示,如果船公司要征收取消訂艙費,就必須對甩箱等行為提供同等的賠償。
那么,取消訂艙費是否有法律依據(jù)?托運人是否有權(quán)主張甩箱賠償?筆者作為航運領(lǐng)域的專業(yè)律師,將從法律的角度去分析探討訂艙環(huán)節(jié)涉及的這些問題。
一、訂艙環(huán)節(jié)的法律分析
訂艙是指貨物托運人(貨主及貨代)根據(jù)其具體需要,選定適當?shù)拇跋虺羞\人(即班輪公司或它的營業(yè)機構(gòu))以訂艙單進行預(yù)約洽訂艙位裝貨、申請運輸,承運人對這種申請予以回復,發(fā)送訂艙回執(zhí),允許托運人裝箱、報關(guān)、報檢、入港的行為。其中,訂艙回執(zhí)是訂艙環(huán)節(jié)中最重要的一份文件。
1、訂艙回執(zhí)的法律性質(zhì)
訂艙回執(zhí)是托運人和承運人就海上貨物運輸事宜達成的合同。
我國《合同法》第十三條規(guī)定:“當事人訂立合同,采取要約、承諾方式。”要約是希望和他人訂立合同的意思表示,該意思表示應(yīng)當內(nèi)容具體確定,并且表明經(jīng)受要約人承諾,要約人即受該意思表示約束。在訂艙過程中,托運人向承運人發(fā)出的訂艙單上通常會有貨物品名、重量及體積、起運港、目的港、收發(fā)貨人以及船名航次、起運時間等內(nèi)容,要約非常具體明確,并期待承運人盡快確認以便著手安排貨物裝船承運的一系列準備工作?!逗贤ā返诙鍡l、第二十六條規(guī)定:“承諾通知到達要約人時生效。承諾生效時合同成立。”當承運人確認所有訂艙信息,并將訂艙回執(zhí)發(fā)送給托運人后,承諾到達要約人,承托雙方即建立了合同關(guān)系。
2、當事人違約的法律后果
合同一經(jīng)成立,雙方當事人應(yīng)當嚴格履行約定的義務(wù),也就是說,船公司必須按照訂艙回執(zhí)中承諾的出運時間、船名航次安排貨物裝運事宜,不得隨意拖延或拒絕裝運,同時,托運人也應(yīng)當準時向承運人提供與訂艙信息一致的貨物以備裝運,不得隨意取消訂艙。我國《合同法》第一百零七條規(guī)定:“當事人一方不履行合同義務(wù)或者履行合同義務(wù)不符合約定的,應(yīng)當承擔繼續(xù)履行、采取補救措施或者賠償損失等違約責任。”所以,當任何一方當事人未按合同約定履行義務(wù)時,都應(yīng)當承擔相應(yīng)的違約責任。
二、取消訂艙費的合法性與合理性的探討
取消訂艙費實質(zhì)上是承運人對于托運人違約責任的事先約定。我國《合同法》第一百一十四條規(guī)定:“當事人可以約定一方違約時應(yīng)當根據(jù)違約情況向?qū)Ψ街Ц兑欢〝?shù)額的違約金,也可以約定因違約產(chǎn)生的損失賠償額的計算方法。”顯然,船公司選擇了前者,要求托運人對于單方取消訂艙的違約行為支付一定數(shù)額的違約金。那么,該違約責任的設(shè)定是否完全合理合法呢?
1、取消訂艙費的前提
據(jù)了解,很多船公司會在訂艙回執(zhí)上注明“SUB SLOTS AVAILABLE(如果有艙位的話才能裝運)”,而極少的托運人會意識到這是船公司對其承運義務(wù)設(shè)定的免責條款。分析其形成的原因,主要是在取消訂艙費出臺之前,船公司針對托運人取消艙位預(yù)訂的違約行為造成的虧艙損失得不到任何補償,故相應(yīng)地,也不愿意對于自身無法按約定提供艙位裝運的違約行為承擔任何責任。但是,當承運人要求托運人就違約行為支付違約金的情況下,若還要推諉自身本應(yīng)當履行的義務(wù),實質(zhì)就是合同當事人權(quán)利義務(wù)的嚴重失衡,不符合公平公正、誠實守信的合同準則。綜上,船公司收取取消訂艙費的前提應(yīng)當是刪除相應(yīng)的免責條款,做到承托雙方權(quán)利義務(wù)及違約責任的對等。
2、取消訂艙費的標準
每個船公司收取取消訂艙費的金額不盡相同,那么,這些收費標準是否合法合理?我們先看法律對于違約金的標準是如何規(guī)定的,根據(jù)我國《合同法》及《合同法司法解釋二》,違約金數(shù)額以不超過實際損失額為限。當事人約定的違約金超過造成損失的百分之三十的,人民法院可以認定該違約金過高并予以調(diào)整。也就是說,船公司應(yīng)當在虧艙造成實際損失的限度內(nèi)向托運人收取違約金。這需要承運人以實際損失為基礎(chǔ),兼顧合同的履行情況、當事人的過錯程度以及預(yù)期利益等綜合因素,進而計算出恰當?shù)氖召M標準。此外,也有貨主提出:從航空業(yè)的實踐來看,乘客退訂機票會根據(jù)起飛時間的不同支付不同額度的費用。參照航空業(yè)違約賠償費用與票價掛鉤,那么取消訂艙費也可以與運價掛鉤??傊?,取消訂艙費作為違約金,應(yīng)當合法合理設(shè)定,若違約金額過低,不能起到約束的作用,違約金額過高,不僅不合法,消費者也可能選擇其他的承運人。
貨代扣單致第三人清償是否構(gòu)成脅迫或不當?shù)美恼J定!
2018年,上海海事法院狠抓執(zhí)法辦案第一要務(wù),精心打造海事審判精品,依法公正高效審結(jié)了一批具有典型意義的案件。以下為十大精品案例之:貨代扣單致第三人清償是否構(gòu)成脅迫或不當?shù)美恼J定
提要
貨運代理企業(yè)依法行使的“扣單”行為,是對抗貨代合同相對人違約行為的救濟手段,可阻卻違法性。“扣單”行為并未針對無貨運代理合同關(guān)系的一方,即使該方的商業(yè)利益客觀上受到了影響,但因不具有“脅迫”的故意和違法性,故不構(gòu)成對該方的“脅迫”。
第三人清償時明知非己之債而自行為他人債務(wù)向債權(quán)人所進行的清償,屬于“第三人清償”型的三人關(guān)系不當?shù)美问?。在債?wù)合法有效時,債權(quán)人雖取得給付,但其債權(quán)亦因此消滅,未額外獲得利益,故債權(quán)人不構(gòu)成不當?shù)美?/p>
案情
原告:康科德聯(lián)合有限公司(UNIVERSAL CONCORD CO.,INC)
被告:艾莎國際貨物運輸代理(上海)有限公司
2017年1月,原告接受收貨人委托后,向案外人捷世隆深圳公司訂艙,托運5票貨物從中國上海港海運至美國亞特大港。捷世隆深圳公司先后提供了5套無船承運人電放提單,抬頭為“ORANGE OCEAN LINE”(即橙洋公司[1]),載明“JCL TRANSPORT AND LOGISTICS LTD”(即捷世隆香港公司)作為簽單代理人代表承運人簽發(fā)。5票提單上載明的交付代理均為原告。捷世隆深圳公司接受原告委托后,委托被告出運上述貨物,被告隨后向長榮公司訂艙出運。長榮公司為涉案貨物出具了5套不可轉(zhuǎn)讓海運提單,載明的發(fā)貨人均為“A.S.I. Logistic Co.,LTD O/B ORANGE OCEAN LINE LIMITED”,即“被告代表橙洋公司”,收貨人均為原告。
捷世隆香港公司與被告簽訂代理協(xié)議,在協(xié)議中捷世隆深圳公司被作為捷世隆香港公司的“分支機構(gòu)”[2],兩公司共同作為協(xié)議一方,以“JCL”指代。協(xié)議約定 若JCL未遵守雙方之間關(guān)于付款的約定,被告有權(quán)扣留海洋提單。2017年2月16日,被告聲稱捷世隆香港公司和捷世隆深圳公司尚有款項未與其結(jié)清,因此“留置”多票貨物。捷世隆深圳公司告知原告集裝箱被扣。此后,原告主動聯(lián)系被告,建議先釋放2票提單項下的4個集裝箱,并稱將確保被告在2月25日另7個集裝箱到港前收到所有到期款項。同年2月17日,捷世隆深圳公司向被告支付了包括涉案11個集裝箱的業(yè)務(wù)款項。同年2月20日,被告向原告發(fā)送了2票海運提單電放件。2017年2月21日,捷世隆深圳公司要求被告放行即將到港的三票海運提單項下貨物。次日,被告向捷世隆深圳公司發(fā)送了對賬單,稱未收到相應(yīng)款項前無法放行集裝箱。捷世隆深圳公司隨后回復稱:“經(jīng)我方核對,請知悉對賬單中未包括ASI應(yīng)向JCL支付的下列費用。請進行相應(yīng)地更新并再次發(fā)送。”經(jīng)抵消捷世隆深圳公司指出的費用后,最終形成的對賬單顯示欠款金額為17725.38美元。
同年2月23日,原告告知被告,7個集裝箱將于2017年2月24日到港,請被告盡快安排放貨,并稱如“捷世隆公司”還有應(yīng)收款未付,請郵件告知詳情,原告將催促支付。被告回復稱“捷世隆公司”的確有應(yīng)收款未付,昨日已將最新的對賬單發(fā)送給他們,并將此份對賬單發(fā)給了原告。原告稱會竭盡所能催促“捷世隆公司”向被告支付17725.38美元。此后,原告再次發(fā)郵件稱,還沒有收到“捷世隆公司”的答復,因貨物即將到達,原告將在美國時間2017年2月23日向被告轉(zhuǎn)賬17725.38美元,請盡快安排電放。當天,原告向被告指定的艾莎香港公司賬戶匯付了17725.38美元。被告在收到原告匯款前,向原告發(fā)送了另外2票海運提單的電放件。
同年3月30日,原告向被告發(fā)郵件稱,經(jīng)再次檢查,發(fā)現(xiàn)對賬單中沒有“捷世隆公司”與原告間的海運,要求被告返還17725.38美元。
原告認為,原告對系爭款項的支付系基于被告脅迫下的錯誤支付,該支付行為可撤銷;即使不構(gòu)成脅迫,被告獲得的款項也構(gòu)成不當?shù)美瑧?yīng)當向原告返還。
被告辯稱,被告不存在任何脅迫行為,被告獲得的款項是基于對捷世隆深圳公司所享有的債權(quán),原告明知系爭款項與其無關(guān),但其自愿代捷世隆深圳公司向被告履行債務(wù),構(gòu)成了有效的債務(wù)加入,被告的獲益不構(gòu)成不當?shù)美?。原告在貨物順利交付一個月后又要求被告返還,既不符合邏輯也有違誠信,請求法院駁回原告的訴訟請求。
[1] 橙洋航運有限公司注冊的公司名稱是Orange Ocean Line Limited,2006年4月7日注冊于香港,曾用名為JCL AIR-SEA LIMITED。
[2]捷世隆深圳公司注冊的公司名稱是捷世隆國際貨運代理(深圳)有限公司,捷世隆香港公司注冊的公司名稱是JCL Transport and Logistics Limited。捷世隆香港公司獨資設(shè)立捷世隆深圳公司,是捷世隆深圳公司的唯一股東。捷世隆深圳公司的法定代表人梅拉•帕特里克•米歇爾,即捷世隆香港公司的唯一董事和代表人Patrick Michel MEYRAT(以下簡稱Patrick)。2017年1月,捷世隆深圳公司和捷世隆香港公司共同的負責人Patrick突然失聯(lián)。
裁判
上海海事法院經(jīng)審理認為,涉案代理協(xié)議雖然由捷世隆香港公司與被告簽訂,而捷世隆深圳公司和捷世隆香港公司在法律上是相互獨立的主體,但是以同一或共同主體即“捷世隆公司”的名義與被告開展合作,因兩公司之間特殊的股權(quán)架構(gòu)并由同一自然人實際負責經(jīng)營,捷世隆深圳公司雖然未在代理協(xié)議上蓋章,但被告有理由相信該代理協(xié)議系捷世隆深圳公司真實的意思表示,雙方也依照該代理協(xié)議在實際履行,因此涉案代理協(xié)議可以約束捷世隆深圳公司。被告與捷世隆深圳公司就系爭款項的構(gòu)成進行了具體的對賬,捷世隆深圳公司僅提出應(yīng)當與其對被告享有的債權(quán)相抵消,而并未提出并非其所欠債務(wù)的異議,結(jié)合相關(guān)往來郵件看,可以認定17725.38美元系捷世隆深圳公司結(jié)欠被告的業(yè)務(wù)款項。并且,即便如原告所稱,系爭款項系捷世隆香港公司結(jié)欠被告的款項,因捷世隆香港公司也受涉案代理協(xié)議的約束,因此對本案處理結(jié)果并無影響。被告在原告支付之前的扣單行為是對抗捷世隆深圳公司違約的自力救濟行為,不構(gòu)成脅迫;被告受領(lǐng)原告清償?shù)男袨槭蛊鋵菔缆∩钲诠镜膫鶛?quán)消滅,不構(gòu)成不當?shù)美R虼?,原告的訴訟請求缺乏法律依據(jù),法院不予支持。綜上,法院判決駁回原告的訴訟請求。
一審判決后,原、被告均未提起上訴。該案判決現(xiàn)已生效。
評析
在貨運代理合同糾紛中,當委托人拖欠貨運代理人費用時,貨運代理人往往采取“扣貨”(留置委托人貨物)或者“扣單”(拒絕交付單證)的救濟手段維護自身權(quán)益,但也容易引起新的爭議,即貨運代理人扣貨或扣單的行為引起的損失應(yīng)當由誰承擔。糾紛處理的原則是平衡好貨運代理人自力救濟的合法權(quán)利與委托人的合法利益之間的關(guān)系。在航運實踐中,貨運代理人依法維權(quán)的尺度很難把握。如果貨運代理人依法維權(quán),自不必承擔賠償責任,但司法實踐中有不少案例顯示貨運代理人維權(quán)行為的合法性沒有得到法院的支持[1],結(jié)果是不但無法維權(quán),還需另行承擔由此引起的賠償責任。
本案也是由貨運代理人的維權(quán)行為引起的糾紛。關(guān)于被告的維權(quán)行為是扣貨還是扣單,當事人自身的認識未必準確。在事發(fā)當時的往來郵件中,當事人將其表述為“留置”、“扣押集裝箱”等,但結(jié)合案情看,被告在涉案運輸環(huán)節(jié)中并未合法占有涉案貨物,不具有留置貨物的現(xiàn)實條件。因涉案貨物系作電放安排,實際承運人并未實際簽發(fā)提單,因此被告不向?qū)嶋H承運人給出電放指令的行為與拒絕向委托人交付海洋提單具有等效性,被告實施的行為性質(zhì)上是扣單,而非扣貨。本案的新穎之處在于原、被告均系貨運代理企業(yè),但雙方之間并無直接的貨運代理合同關(guān)系。貨運代理人將受托事務(wù)層層轉(zhuǎn)委托是行業(yè)內(nèi)的常見現(xiàn)象,因此無合同關(guān)系的貨代之間因扣單引發(fā)的糾紛也不在少數(shù),在連接雙方的貨運代理人因故缺位的情況下,如何既依法有據(jù)又尊重行業(yè)慣例地處理好類似糾紛,平衡好雙方的合法權(quán)益,維護好誠信、健康的行業(yè)營商環(huán)境,是法官的職責所在。
原告作為收貨方的代理,委托案外人捷世隆深圳公司辦理涉案運輸,捷世隆深圳公司又轉(zhuǎn)委托被告辦理。原告與捷世隆深圳公司,以及被告與捷世隆深圳公司之間分別成立貨運代理合同關(guān)系。原、被告雙方雖然在海運提單上被記載為收貨人和托運人,但實際是為無船承運人提單履約環(huán)節(jié)服務(wù),雙方之間并無直接的合同關(guān)系。在涉案業(yè)務(wù)辦理過程中,捷世隆深圳公司經(jīng)營出現(xiàn)異常。被告主張捷世隆深圳公司和捷世隆香港公司結(jié)欠被告?zhèn)鶆?wù),按照其與“捷世隆公司”之間的代理協(xié)議約定,拒絕在捷世隆深圳公司清償債務(wù)之前指令實際承運人電放涉案貨物,而原告急于履行受托義務(wù),在與捷世隆深圳公司溝通無果的情況下,直接找到被告協(xié)商,答應(yīng)督促捷世隆深圳公司付款。最終,原告在最后一票貨物到港前夕,自行向被告支付了系爭款項17725.38美元以換取被告的電放指令。一個多月后,原告聲稱系爭款項與涉案業(yè)務(wù)無關(guān),要求被告返還,被告未予理會,故而成訟。原告訴稱被告構(gòu)成脅迫和不當?shù)美?,而被告辯稱原告構(gòu)成自愿的債務(wù)加入,達到目的之后再行反悔有違誠信。本案涉及在經(jīng)濟交往中脅迫與不當?shù)美恼J定。
一、被告行為是否構(gòu)成脅迫
脅迫是意思表示不自由的主要形態(tài)。依據(jù)《中華人民共和國民法總則》第一百五十條的規(guī)定,以脅迫手段使行為人在違背真實意思的情況下實施的民事法律行為,行為人有權(quán)請求人民法院或者仲裁機構(gòu)予以撤銷。
(一)民事法律中“脅迫”的構(gòu)成要件
民事法律中的“脅迫”的構(gòu)成要件一般應(yīng)當包括:一是脅迫人主觀上有脅迫的故意,即故意實施脅迫行為使他人陷入恐懼以及基于此恐懼心理作出意思表示。二是脅迫人客觀上實施了脅迫的行為,即以將要實施某種加害行為威脅受脅迫人,以此使受脅迫人產(chǎn)生心理恐懼。這種加害既可以是對受脅迫人自身的人身、財產(chǎn)權(quán)益的加害,也可以是對受脅迫人的親友甚至與之有關(guān)的其他人的人身、財產(chǎn)權(quán)益的加害,客觀上使受脅迫人產(chǎn)生了恐懼心理。三是脅迫須具有不法性,包括手段或者目的的不法性,反之則不成立脅迫。四是受脅迫人基于脅迫產(chǎn)生的恐懼心理作出意思表示,即受脅迫人意思表示的作出與脅迫存在因果關(guān)系。
(二)脅迫與商業(yè)壓力的區(qū)別
脅迫是以威脅為手段,不過威脅本身是一個不確定的概念,什么樣的威脅構(gòu)成脅迫?
對此,美國的第二次合同法重述采用了定性和列舉并舉的標準,認為構(gòu)成脅迫的威脅是一種不適當?shù)耐{(improper threat),包括:1.以犯罪或侵權(quán)相威脅,2.犯罪或侵權(quán),3.以追究刑事責任相威脅,4.以運用民事程序進行惡意威脅,5.以違反合同關(guān)系中的誠信和公平交易義務(wù)相威脅。”不過,美國的司法實踐并沒有完全遵照第二次合同法重述的規(guī)定來審理案件,不同的州、不同的法院對此有不同的態(tài)度。在法國,由于受羅馬法傳統(tǒng)的影響,法國法認為只有違法的威脅行為,才能導致意思表示的瑕疵和法律的制裁。因此,一方以行使權(quán)利相威脅,不構(gòu)成合同無效的原因。為了實現(xiàn)自己的權(quán)利,當事人可以威脅提起民事訴訟和刑事訴訟。但是這種態(tài)度并沒有得到法院一貫的貫徹,困難所在就是如何認定“違法”的威脅行為。在德國,只要威脅的手段違法,不論“目的是否合法,均可以成為撤銷合同的理由。……同樣,從原則上說,如果合同一方以違約相威脅,迫使另一方讓步,也構(gòu)成不法威脅。一方以與合同權(quán)利無因果關(guān)系的利益相威脅,也構(gòu)成脅迫。”總之,在確定脅迫的行為要件方面,最關(guān)鍵的就是如何界定不適當?shù)男袨?。對此,不管是立法、司法還是學術(shù)界均沒有給出滿意的結(jié)論或解答,需要法官行使自由裁量權(quán)解決。
筆者認為,在經(jīng)濟糾紛當中要注意將民事法律中的“脅迫”與正常的商業(yè)壓力相區(qū)別,認定成立“脅迫”的重點在于目的或手段存在不法性,而依法行使合同權(quán)利或者訴訟權(quán)利是阻卻違法性的維權(quán)行為,即便給對方帶來壓力并作出不甚情愿的意思表示,該行為也不應(yīng)當被認定為是“脅迫”。
(三)被告扣單行為的合法性
被告主張其扣單行為是依據(jù)代理協(xié)議第8條約定“每月15日進行對賬,對賬單應(yīng)包括雙方前一個月的所有發(fā)票。質(zhì)疑及說明應(yīng)在對賬日起7天內(nèi)完成。雙方核對無誤的款項應(yīng)最晚在對賬日后15日內(nèi)結(jié)清。……若JCL未遵守雙方之間關(guān)于付款的約定,ASIL CN(即被告)有權(quán)扣留海洋提單。”依據(jù)《最高人民法院關(guān)于審理海上貨運代理糾紛案件若干問題的規(guī)定》第七條第一款“海上貨運代理合同約定貨運代理企業(yè)交付處理海上貨運代理事務(wù)取得的單證以委托人支付相關(guān)費用為條件,貨運代理企業(yè)以委托人未支付相關(guān)費用為由拒絕交付單證的,人民法院應(yīng)予支持”,代理協(xié)議的前述約定與法不悖。
可見,在被告與“捷世隆公司”的代理協(xié)議中約定了雙方各自義務(wù)履行的先后順序,即“捷世隆公司”支付前一賬期的業(yè)務(wù)費用在先,被告交付此后“捷世隆公司”委托業(yè)務(wù)中取得的海洋提單在后。因此,在“捷世隆公司”欠付到期債務(wù)時,被告扣單行為性質(zhì)上是行使《中華人民共和國合同法》(以下簡稱《合同法》)第六十七條規(guī)定的“先履行抗辯權(quán)”。雖然在被告扣單時,系爭款項17725.38美元中有部分債務(wù)尚未屆清償期,但由于此時捷世隆深圳公司負責人失聯(lián)、欠付多月員工工資、高管起訴要求終止勞動合同關(guān)系,經(jīng)營已出現(xiàn)嚴重異常,有喪失履行債務(wù)能力的可能,因此被告亦有權(quán)行使《合同法》第六十八條規(guī)定的“不安抗辯權(quán)”,暫時中止履行。此外,被告的扣單行為的對象始終是捷世隆深圳公司,由于原告的利益在客觀上受到了影響,原告主動找到被告進行協(xié)商,因此,被告不具有“脅迫”原告的故意。在原告向其支付的款項到賬之前,被告釋放了前4票海洋提單,僅扣留了最后1票提單,因此也不屬于過度維權(quán),并無不當。綜上,聯(lián)系“脅迫”的構(gòu)成要件與本案事實,被告的扣單行為是阻卻違法性的維權(quán)行為,既不具有“脅迫”的故意,也不具有“脅迫”的違法性,因此不構(gòu)成對原告的“脅迫”。被告的扣單行為是其對抗捷世隆深圳公司違約行為的一種救濟手段,應(yīng)當受到法律保護。
但應(yīng)當指出的是,捷世隆香港公司結(jié)欠艾莎香港公司的債務(wù)性質(zhì)與系爭款項不同,并非代理協(xié)議項下形成的業(yè)務(wù)款項,且艾莎香港公司并非代理協(xié)議項下合同主體,被告無權(quán)因此扣單。
二、被告受領(lǐng)系爭款項是否構(gòu)成不當?shù)美?/strong>
(一)“不當?shù)美?rdquo;的構(gòu)成要件
依據(jù)《中華人民共和國民法總則》第一百二十二條規(guī)定,構(gòu)成不當?shù)美?,有以下幾個要件:一是民事主體一方取得利益。取得利益,是指財產(chǎn)利益的增加。既包括積極的增加,即財產(chǎn)總額的增加;也包括消極的增加,即財產(chǎn)總額應(yīng)減少而未減少,如本應(yīng)支付的費用沒有支付等。二是民事主體他方受到損失。受到損失,是指財產(chǎn)利益的減少。既包括積極損失,即財產(chǎn)總額的減少;也包括消極損失,即應(yīng)當增加的利益沒有增加。三是一方取得利益與他方受到損失之間有因果關(guān)系。四是沒有法律根據(jù)。其中,“獲得利益”要件與本案關(guān)聯(lián)尤其密切。
(二)三人關(guān)系中的給付型不當?shù)美?/strong>
不當?shù)美譃榻o付型和非給付型不當?shù)美?。給付型不當?shù)美喟l(fā)生于兩個當事人之間,司法實踐中的案例也大多屬于這種情形。當事人一方或者雙方利用代理人訂立合同或者輔助人履行債務(wù)的,仍然屬于兩人的給付關(guān)系。所謂“三人關(guān)系不當?shù)美?rdquo;(或稱“三角關(guān)系不當?shù)美?rdquo;),即因第三人參與給付關(guān)系而發(fā)生的不當?shù)美?,是近年來不當?shù)美ㄑ芯康闹攸c,相關(guān)論著汗牛充棟。主要有八種案例類型:1.給付連鎖,2.縮短給付,3.指示給付關(guān)系,4.第三人利益契約,5.債權(quán)讓與、債務(wù)承擔,6.保證,7.第三人清償和8.誤償他人之債。
本案系爭款項是捷世隆深圳公司結(jié)欠被告的債務(wù),原告在給付之前已經(jīng)獲得被告發(fā)送的款項構(gòu)成明細單,原告還多次催促捷世隆深圳公司付款,因此,原告對于該債務(wù)與其無關(guān)這一事實應(yīng)當是明知的。故本案爭議問題屬于“第三人清償”型的三人關(guān)系不當?shù)美问剑辞鍍敃r明知非己之債而第三人自行決定對他人債務(wù)向債權(quán)人所進行的清償。
(三)不當?shù)美?ldquo;獲得利益”的認定
第三人清償所產(chǎn)生的不當?shù)美?,因債?wù)是否客觀存在而產(chǎn)生不同的法律后果。
當?shù)谌饲鍍數(shù)膫鶆?wù)客觀存在時,債權(quán)人雖取得給付,但其債權(quán)亦因此消滅,未受有利益,不成立不當,即從“獲得利益”要件入手來認定不當?shù)美漠斒氯耍瑴蚀_判斷誰與誰之間成立不當?shù)美?。在第三人為清償且其清償?shù)膫鶆?wù)合法有效時,債權(quán)人雖取得給付,但其債權(quán)亦因此消滅,未額外獲得利益,代為清償了債務(wù)的第三人是受損人,因該清償行為而消滅債務(wù)的債務(wù)人是受益人。如本案中,由于原告的清償行為,被告對捷世隆深圳公司享有的債權(quán)消滅,其財產(chǎn)利益并未增加,而捷世隆深圳公司因本應(yīng)支付的費用沒有支付而增加了財產(chǎn)利益,因此獲得不當?shù)美膽?yīng)當是捷世隆深圳公司,而非被告。
當?shù)谌饲鍍數(shù)膫鶆?wù)不存在時,究竟應(yīng)對債權(quán)人還是債務(wù)人行使不當?shù)美埱髾?quán)頗費思量(該問題在德國法上有爭論)。王澤鑒先生所采的觀點認為應(yīng)向債權(quán)人主張。
三、原告清償行為的法律性質(zhì)
(一)原告的清償行為相對于債務(wù)人的性質(zhì)
在三人給付不當?shù)美P(guān)系中,清償了債務(wù)的第三人與債務(wù)人之間的關(guān)系也應(yīng)區(qū)分情況而定:當?shù)谌私o予贈與而為清償時,第三人無求償權(quán);當?shù)谌嘶谖嘘P(guān)系而為清償時,根據(jù)委托合同的約定;當?shù)谌嘶跓o因管理而為清償時,依無因管理法律制度處理。
本案中,相對于債務(wù)人捷世隆深圳公司而言,原告未接受捷世隆深圳公司的委托而代其清償債務(wù),避免了涉案貨物發(fā)生堆存費、集裝箱超期使用費等損失而引發(fā)捷世隆深圳公司相應(yīng)的賠償責任,屬于無因管理行為,在對捷世隆深圳公司享有不當?shù)美埱髾?quán)的同時,也有權(quán)基于無因管理主張捷世隆深圳公司返還原告為此支出的必要費用。
(二)原告的清償行為相對于債權(quán)人的性質(zhì)
相對于作為債權(quán)人的被告而言,原告作為債權(quán)債務(wù)關(guān)系的第三人在其催促捷世隆深圳公司向被告清償債務(wù)無果后,主動提出由其向被告進行支付,是向被告做出了代捷世隆深圳公司清償債務(wù)的單方允諾,性質(zhì)上屬于債務(wù)加入。在原告實際清償前,應(yīng)當允許其撤銷允諾。但在原告做出允諾后又實際履行的,被告基于原告的債務(wù)加入行為而繼續(xù)履行了代理合同中的交付海洋提單義務(wù),使當事人之間的權(quán)利義務(wù)關(guān)系已無法恢復至被告“扣單”時的狀態(tài),因此基于誠實信用原則,被告的信賴利益應(yīng)當予以保護,原告不得撤銷允諾,不能要求返還財產(chǎn),否則不利于法律關(guān)系的穩(wěn)定性